Montréal, automne 1995. J’ai 27 ans et je suis de retour au études, au cégep, après dix ans de vie adulte. J’ai passé la dernière moitié de cette décennie à être coincé dans une relation abusive avec la mère de mes enfants, dans laquelle je fus toujours rabaissé dans toutes les facettes de ce que je suis.
J’ai joint le journal étudiant, sans trop y croire au début, en tant qu’illustrateur et chroniqueur humoristique. Et là, après deux mois de collaboration, à ma grande surprise, l’équipe m’offre le poste de rédacteur en chef.
Cette situation, me voir comme le patron, le dirigeant, le chef, c’est quelque chose que j’ai toujours rêvé. Mais entre le rêve et la réalité, il y a une marge. Notamment, le fait que jamais ce genre de truc ne m’était déjà arrivé dans la vraie vie. Aussi, être rêveur ne m’a jamais empêché d’être réaliste. Je leur ai donc posé la question suivante :
« Pourquoi moi? »
Ils m’ont alors dit les choses qu’ils voyaient en moi : Maturité. Assiduité. Sérieux. Logique. Et la capacité d’écrire des textes intéressants et intelligents, d’une manière assez simple pour être compréhensifs.
Et ce sont toutes des qualités que je ne me voyais pas moi-même posséder.
Flatté et ravi, j’ai accepté leur offre. Mais un quart d’heure plus tard, je leur demandais de nouveau s’ils étaient sûrs de me vouloir comme rédacteur en chef. Là encore, j’ai eu droit à un témoignage de mes mérites.
Trente minutes plus tard, alors que je m’apprêtais à prendre place au bureau du rédacteur en chef, j’ai ressenti de nouveau l’impulsion de leur demander s’ils étaient vraiment sûrs et certains qu’ils voulaient bien de moi à la tête du journal.
Et c’est là que, plutôt que de leur balancer la même question une troisième fois, j’ai posé l’un des gestes les plus intelligents de ma vie : Au lieu de les questionner eux, je me suis questionné MOI! Non pas en me demandant pourquoi est-ce qu`ils veulent de moi. Mais plutôt en me demandant pourquoi est-ce que j’ai tant de difficulté à y croire.
Et c’est là que je me suis dit : « Tous ces gens voient en moi des capacités et du mérite. Pourquoi est-ce que je n’arriverais pas à reconnaître moi-même que je les ai, ces capacités et ce mérite? Ils ont confiance en moi. Pourquoi est-ce que je ne n’aurais pas moi-même confiance en moi? »
Et puis, soyons sérieux: Qu’est-ce qui risque d’arriver si je continue de leur poser cette question? Je vais juste leur donner l’impression que je crois qu’ils ont fait erreur de me choisir. Je vais leur mettre en tête des doutes à mon sujet. Pour une fois que j’ai dans mon entourage des gens qui croient en moi et en mes capacités, pourquoi est-ce que j’irais agir de manière à saboter ça?
J’ai alors compris que, après avoir passé ma vie à survivre dans le mépris des autres, je n’avais jamais appris à vivre avec leur respect. Dans de telles conditions, je peux comprendre pourquoi j’ai été aussi désemparé de ces témoignages positifs à mon égard.
Ayant réalisé ceci, j’ai décidé de ne plus les questionner, d’accepter les faits, et de me montrer digne de leur confiance. Si à leurs yeux j’ai ce qu’il faut pour être un leader, alors je serai ce leader. Puisque le journal m’a porté au pouvoir, alors j’allais faire tout en mon pouvoir pour offrir au cégep et à ses étudiants le meilleur journal que l’on puisse produire.
Un mois plus tard, en voyant qu’un prof de philosophie du cégep utilisait l’un de mes articles comme sujet de devoir, alors là, plus de doute possible. J’avais du talent, et j’avais du mérite. Il fallait juste que je prenne mes distance avec les gens qui, tout le long de ma vie, m’ont toujours fait croire que je n’en avais aucun. Et j’ai commencé en quittant la mère de mes enfants, mettant fin à cette relation abusive qui n’avait que trop duré.
Évidemment, après toute une vie à se faire conditionner à croire que l’on n’est pas assez bien, on ne peut pas se débarrasser de ces complexes du jour au lendemain. Et croire que l’on a ce qu’il faut pour diriger un journal, c’est autre chose que de croire que l’on a ce qu’il faut pour plaire à une personne bien. Je m’en suis douloureusement rendu compte l’année suivante.
Automne 1996. J’ai 28 ans. J’en suis à ma seconde et dernière année de Cégep. Libéré de l’emprise de mon ex, j’habite maintenant aux résidences étudiantes, dont la construction fut achevée l’été dernier. Ma meilleure amie, c’est Océane, une camarade de classe du cours d’Espagnol. Une intelligente et jolie jeune femme de 19 ans avec qui j’ai énormément de goûts en commun et de passions artistiques partagées.
Un soir, chez moi, après un mois et demi de grande amitié, Océane m’a démontré qu’elle me désirait. Je n’arrivais pas à y croire. Elle était de neuf ans ma cadette. Elle était déjà dans une relation. Une relation abusive dont elle voulait se tirer, certes, mais dans une relation quand même. Nous étions amis depuis les deux derniers mois, ce qui fait que pour moi, sans m’être jamais posé la question, il était clair que j’étais friendzoné. Et elle m’avait dit devoir partir à 21:00, et il était déjà 21:30. Et elle avait bu. Dans ma tête, tout ça me démontrait qu’elle ne pouvait pas vraiment me vouloir.
Hélas, cette fois-là, je n’ai pas pensé à agir comme je l’avais fait un an plus tôt au journal. Je ne me suis pas questionné moi. Je l’ai questionné ELLE. Face à mes questions trop claires et trop directes, questions qui sous-entendaient des faits et gestes immoraux de sa part, elle n’a pas su quoi me répondre. Au final, elle s’est juste sentie idiote, ivrogne, salope, repoussée et humiliée. Non seulement j’avais ruiné ma chance de vivre ce qui avait le potentiel d’être l’une des plus géniales et passionnées relations de ma vie, je venais également de gâcher pour toujours notre si parfaite amitié.
Et tout ça parce que, à cause de mes complexes d’infériorité, j’ai décidé à sa place qu’elle ne pouvait pas vouloir de moi.
La vie m’avait tellement conditionné à croire que j’étais un loser que je ne me posais même pas la question. Pour moi, je l’étais. C’était une fatalité que j’avais accepté depuis longtemps. La vie n’avait plus besoin de m’envoyer des obstacles pour me saboter. J’étais parfaitement capable de me saboter moi-même. C’est ce que j’avais failli faire avec le journal l’année d’avant, et c’est ce que je venais de faire avec Océane.
Voyez-vous, plus tôt dans ce billet, lorsque je disais qu’être rêveur ne m’a jamais empêché d’être réaliste, en fait, réaliste n’est pas le bon mot. Oui, je me croyais réaliste à ce moment-là. Mais dans les faits, ce que j’étais vraiment, c’était défaitiste. J’étais tellement habitué à subir des échecs et des revers, d’être un perdant, que j’ai fini par accepter ma condition d’inférieur social. Dans ce temps-là, par réflexe de survie, un gars apprend à « ne pas s’en faire accroire. » Il apprend à « rester à sa place. » Sauf que dans sa tête, « sa place », c’est toujours en dernier, toujours en-dessous des autres. Ce n’est jamais à leur égalité. Et ce n’est surtout pas plus haut qu’eux.
Ce que ça signifie, c’est que si Océane avait été célibataire, d’accord, j’aurais eu quelques difficultés à croire qu’elle voulait de moi. Mais j’aurais fini par y croire. Dans mon inconscient, j’aurais cru que le fait de sortir avec moi, ça aurait été pour elle mieux que rien. Mais là? Puisqu’elle était déjà en couple? Alors là, je ne suis plus seulement mieux que rien. Je suis mieux que quelque chose. Je suis mieux que lui! Et encore, je n’étais pas en compétition avec lui, comme deux candidats pour obtenir le poste d’amoureux officiel d’Océane. J’allais prendre la place de celui qui occupait ce poste depuis déjà un an. Ça me mettait en position de supériorité sur ce gars-là. Or, quand tu as de la misère à te croire égal aux autres, il est encore plus difficile d’imaginer que tu puisses être leur supérieur.
J’étais tellement préoccupé avec l’idée de rester à ma place, que je ne me rendais pas compte que ça faisait des années que ma place n’était plus aussi basse que j’avais été conditionné à le croire.
On ne se doute jamais des dommages collatéraux que notre propre manque de confiance en soi peut causer chez les gens qui nous entourent. Si j’avais cru mériter le désir et l’amour d’Océane, elle aurait trouvé en nous la force de se libérer de cette relation abusive dans laquelle elle était coincée. À la place, en la repoussant, je lui ai juste fait croire qu’elle ne méritait pas mieux que lui. Elle a donc continué d’être en couple avec ce gars abusif. Bref, en ayant une basse estime de moi, je lui ai donné une basse estime d’elle-même. En n’ayant aucune confiance en moi, j’ai miné sa propre confiance en elle.
Perdre Océane, mais surtout réaliser que j’ai contribué à la conditionner à accepter d’être dans une relation malheureuse, ce fut l’une des plus dures leçons de ma vie. Et je me suis juré que je ne l’oublierai jamais. Voilà pourquoi j’en parle encore, aujourd’hui, vingt-trois ans plus tard.
À partir de ce moment, je me suis juré que plus jamais je manquerai de confiance en moi et en mes capacités.
Et justement, vingt-trois ans plus tard, vous voulez voir ce que c’est capable de faire, un homme qui a confiance en lui et en ses capacités? Me voici, l’année dernière, du début du mois d’août jusqu’à la fin de décembre.
50 ans. 222 lbs / 100,7 kgs. Obèse. Une jambe et les deux pieds croches. Une fasciite plantaire aux deux pieds qui risque de m’incapaciter à marcher si j’essaye de me remettre au jogging. Une pression sanguine qui est à la limite d’être trop basse. Et avec une vertèbre brisée qui a demandé une convalescence qui a duré dix mois.
Comme le disent ceux qui utilisent mal cette expression, j’aurais pu choisir de vieillir avec grâce. C’est-à-dire travailler sur mon intellect, m’habiller mieux, avoir de la classe, et ne pas me préoccuper de détails insignifiants comme l’âge et le physique. Après tout, j’avais toutes les raisons de croire que mes meilleures années étaient derrière moi. Tout le monde sait qu’il est impossible d’être sexy une fois que l’on a atteint la cinquantaine.
Mais voilà : J’ai confiance en moi et en mes capacités.
À la fin de décembre, une fois ma convalescence terminée, je me suis inscrit au gym. J’ai fait des recherches sur l’alimentation. J’ai fait des recherches sur les exercices cardio. J’ai fait des recherches sur les exercices de musculation. J’ai appliqué dans mon quotidien ce que j’ai appris. J’ai créé Diesel Ego, mon blog de remise en forme. J’ai appliqué à mon programme les trois principes qui régissent ma vie, soit le courage, la ténacité et la sagesse. Et me voici, aujourd’hui, quatre mois plus tard.
Impossible d’être sexy après 50 ans, hm?
Maintenant, ÇA, c’est ce que j’appelle vieillir avec grâce. Et ça ne m’a pas pris plus que quatre mois. En seize petites semaines, j’ai réussi là où la majorité des gens passent des années à échouer. Et ce, malgré mon âge et mes handicaps physiques.
La différence? J’ai confiance en moi et en mes capacités.
Comment naît la confiance en soi? Fais de ton mieux. Ait le courage de toujours faire en sorte de t’améliorer. Ait la ténacité de ne jamais abandonner. Mais ait la sagesse de savoir ralentir quand il le faut, récupérer au besoin, ou abandonner si la cause est perdue, pour ensuite passer à autre chose. En accumulant les réussites et en évitant habilement les échecs, tes mérites seront reconnus. Les gens vont croire en toi. Et quand les gens croient en nous, il est beaucoup plus facile d’y croire soi-même. Et dès que l’on y croit, surtout après avoir fait nos preuves, alors là, tous les buts réalistes sont à notre portée.
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Y’A LIENS LÀ :
Dans ce billet, je décris de manière claire le raisonnement erroné qui m’a fait repousser Océane, et pourquoi elle a réagi comme elle l’a fait.
Sinon, vous avez ici l’histoire détaillée de ma relation avec Océane, et comment ça m’a appris ces dures leçons que j’applique encore aujourd’hui.
Diesel Ego, mon blog de remise en forme, dans lequel je décris tout mon programme d’exercice de 16 semaines, pendant que je l’ai suivi.
Autopsie du loser. Une très grande remise en question, une auto-analyse que j’ai commencé à l’age de 25 ans et que j’ai terminée à 30. C’est ce qui m’a fait prendre conscience de tout ce qui n’allait pas chez moi.
Et son indispensable complément, la série Pas obligé de rester loser. Une douzaine de billets dans lequel j’explique, un sujet à la fois, comment j’ai cessé d’en être un.